Il titolo della mostra, XX1st Century. Design after Design, vuole sottolineare l'innovazione nel campo del design avvenuta nei trent'anni di assenza della mostra stessa, che non sarà confinata al Palazzo dell’Arte, ma coinvolgerà un territorio ampio: diverse zone della città di Milano, fino ad estendersi alla Villa Reale di Monza e all’area Expo.
La Triennale occuperà 22.000 metri quadrati fra le città di Milano e il Parco di Villa Reale a Monza, ai quali si aggiungeranno 17.000 metri quadri  sull’area dell’Expo. Una mostra ambiziosa in dimensioni e programma che riporta sotto i riflettori l'area Expo, sulla quale molti interrogativi sono stati posti dal momento della chiusura dell'esposizione universale.

Su quest'area aprirà i battenti una summer school, e verranno collocate alcune delle venti mostre previste, delle quali undici saranno curate dal Comitato Scientifico della Triennale, mentre le altre nove saranno proposte in collaborazione con musei, enti, istituzioni e aziende; vi sarà anche una book room in area Expo in ambito di City after the City e tanti espositori da oltre 30 Paesi, fra i quali possiamo citare Cina, Canada, Giappone, Kazakistan, Iran, Polonia, Singapore ecc., come specificato nella presentazione introdotta dal Presidente, l’ingegner Claudio De Albertis.